A Todo Vapor

La historia se centra en el creciente conflicto entre dos poderosas compañías ferroviarias: la «Simnel Railways», liderada por el excéntrico y ligeramente torpe ingeniero Dick Simnel, y la «King’s Railway», dirigida por el despiadado y ambicioso Harry King. Ambos buscan dominar el mercado ferroviario del Mundodisco, pero sus métodos son diametralmente opuestos. Simnel, impulsado por la pasión por la ingeniería y un innegable idealismo, se preocupa por la seguridad y el bienestar de sus pasajeros, mientras que King, motivado únicamente por el beneficio, no escatima en medidas para aumentar sus ganancias, incluso si eso significa poner en riesgo la integridad de sus trenes y la seguridad de sus empleados.

La rivalidad entre las dos compañías se intensifica con la de la «Rueda Mecánica de la Fortuna», un artefacto mágico que otorga un poder inusual a quien lo posea. El control de esta rueda se convierte en el centro del conflicto, y ambos lados recurren a tácticas cada vez más desesperadas para obtenerla. La trama se complica aún más cuando se revela que la rueda tiene una historia trágica ligada a un antiguo accidente ferroviario, y que las motivaciones de King son, de hecho, mucho más oscuras de lo que aparenta. Además, la novela introduce una variedad de personajes secundarios memorables, incluyendo a un peculiar grupo de ferroviarios, un detective con una afición por las leyendas del Mundodisco, y un espíritu inquieto que habita en uno de los trenes, añadiendo capas adicionales de complejidad a la narrativa.

La novela comienza con una serie de «accidentes» inexplicables que asolan las líneas ferroviarias de ambas compañías, aumentando la tensión y la sospecha. Dick Simnel, consciente de la gravedad de la situación, se dedica a investigar los accidentes, sospechando que están relacionados con la Rueda Mecánica de la Fortuna. Su investigación lo lleva a descubrir una conspiración mucho mayor de lo que jamás podría haber imaginado, y a enfrentarse a los planes maquiavélicos de Harry King. King, por su parte, utiliza a sus empleados para sabotear a Simnel, creando un ambiente de paranoia y desconfianza dentro de las compañías. Las acciones de King, aunque inicialmente parecen ser simplemente estrategias empresariales, revelan su verdadera naturaleza como un hombre dispuesto a todo por el poder y la riqueza.

La trama se desarrolla a medida que los personajes se ven envueltos en una serie de situaciones cómicas y peligrosas, incluyendo persecuciones a bordo de trenes, enfrentamientos en estaciones ferroviarias y disputas legales. La novela se convierte en un juego de ajedrez entre Simnel y King, con cada uno tratando de superar a su oponente en el tablero. A medida que avanza la historia, se revelan secretos oscuros sobre el pasado de la Rueda Mecánica, y sobre la verdadera identidad de King, que resulta ser un antiguo ferroviario obsesionado con la idea de «perfección» y control. La resolución del conflicto se produce de forma inesperada, con un giro argumental que desafía las expectativas del lector.

Opinión Crítica de A Todo Vapor (mundodisco 40) (2015):

«A Todo Vapor» es, sin duda, una de las novelas más originales y divertidas de la serie Mundodisco. Pratchett toma una premisa aparentemente simple – un conflicto entre dos compañías ferroviarias – y la transforma en una historia llena de imaginación, humor y crítica social. La construcción de los personajes es excepcional, con Dick Simnel siendo un protagonista particularmente entrañable, un ingeniero idealista y un tanto torpe, y Harry King, un villano astuto y desagradable, pero que también posee una lógica retorcida. La novela ofrece un amplio espectro de humor, desde el sarcasmo de Pratchett hasta situaciones cómicas derivadas de la peculiaridad de los personajes.

La novela se destaca por su capacidad para equilibrar el entretenimiento puro con una reflexión sobre temas más profundos. El conflicto entre la innovación y la tradición, la responsabilidad corporativa y el beneficio personal, y la importancia del trabajo en equipo se exploran con sutileza y efectividad. La profesa utilización de la magia en un entorno tan mundano como el de los trenes, es también un ejemplo de la genialidad de Pratchett. La novela no solo es un placer de leer para los fans de la serie Mundodisco, sino que también puede ser disfrutada por lectores que no estén familiarizados con el universo de Pratchett.

Recomendaciones: «A Todo Vapor» es una excelente opción para aquellos que buscan una lectura entretenida y original, que combine la fantasía con el humor de manera magistral. Es ideal para lectores que disfruten de las novelas de aventuras, los personajes excéntricos y los finales inesperados. Para los fans de Terry Pratchett, «A Todo Vapor» es una joya más de su extensa obra.