Cash: man in black: su propia historia en sus propias palabras

El libro está estructurado principalmente como una serie de fragmentos, reflexiones y anécdotas que Cash comparte con Machado. Comienza con su infancia en la pobreza en Arkansas, narrando cómo su padre, un ministro evangélico, lo introdujo a la música gospel y a la vida rural de Estados Unidos. Estos primeros años definieron su relación con la música, una relación que se basaba en la honestidad y la comprensión del sufrimiento humano. La historia de su padre, su conversión y su vida en la iglesia, son cruciales para entender la base de la espiritualidad de Cash, un elemento omnipresente en su música.

A medida que avanza la narración, Cash describe sus experiencias en el ejército, su breve pero memorable estancia en el Servicio Correccional de Tennessee, y sus primeros pasos en la música, inicialmente como parte de los «Man in Black». Su relación con Carl Perkins, Jerry Lee Lewis y Sun Records es detallada, y se destaca su habilidad para encontrar su propio estilo, una mezcla de blues, gospel y country, que lo convirtió en un icono. El libro también profundiza en su largo y a menudo tortuoso viaje a través de la industria musical, incluyendo sus conflictos con Columbia Records y su posterior colaboración con el productor Rick Rubin en los años noventa.

El libro explora la complejidad de la figura de Cash, reconociendo sus excesos y sus errores, pero siempre mostrando una profunda humanidad. Se explora su relación con su esposa Vivian Liberto (más tarde Juanita Cash) y su lucha por superar los obstáculos personales y profesionales. La obra no teme abordar los periodos de autodestrucción y adicción, pero lo hace con honestidad y sin sentimentalismos. La importancia de la relación con Rubin, que le ayudó a redefinir su sonido y a mantener su relevancia en un mundo musical cambiante, se subraya constantemente. La dedicación de Rubin para revitalizar su carrera, lo llevó a experimentar con nuevos estilos y a reinventarse, demostrando una capacidad de adaptación que lo mantuvo en el corazón del público.

El libro no solo ofrece un relato de la vida de Johnny Cash, sino que también explora el social y político de su época. Cash fue un defensor de los derechos civiles y se identificó con los movimientos de justicia social, mostrando su solidaridad con los nativos americanos, los afroamericanos y los marginalizados. Su álbum “Bitter Tears” (1964), dedicado a los nativos americanos, es un ejemplo emblemático de su compromiso social, y el libro detalla las polémicas que generó y el impacto que tuvo en la industria musical. La canción, inspirada en la historia del massacre de Wounded Knee, no fue bien recibida por algunos sectores de la industria, pero Cash mantuvo su postura y se mantuvo fiel a sus convicciones.

La extraña pero vital relación de Cash con las figuras políticas estadounidenses es otro tema central. A pesar de su personalidad independiente y a menudo contraria a las convenciones, Cash recibió el reconocimiento y el apoyo de presidentes como Nixon, Ford, Carter, Reagan, Bush (versión 10) y Clinton. El libro explica las razones de esta aprobación, que iban más allá de la mera admiración musical, y sugiere que Cash era visto como un símbolo de valores tradicionales y de «hombre común». A pesar de las críticas y las controversias, Cash se convirtió en un icono de la cultura estadounidense, representando la fuerza del espíritu y la esperanza.

La obra de Machado se centra especialmente en el impacto de la labor de Bear Family, la discográfica alemana que se encargó de recopilar y lanzar una enorme cantidad de material inédito de Cash. Esta labor permitió que muchos de sus trabajos más tempranos llegaran a un público más amplio y ayudó a redescubrir aspectos menos conocidos de su carrera, mostrando una faceta más cruda y visceral de su música. El libro describe el proceso de selección y catalogación de los archivos, y cómo esta labor contribuyó a reconstruir la historia de uno de los músicos más importantes del siglo XX. La dedicación de Bear Family, y de su director, Michael Springer, fue crucial para la preservación y difusión del legado de Cash.

Opinión Crítica de Cash: man in black: su propia historia en sus propias palabras (2016)

“Cash: man in black” es, un libro profundamente conmovedor. A través de la voz directa de Johnny Cash, Machado crea un retrato complejo y matizado de un hombre que luchó contra sus demonios personales, pero que al mismo tiempo, se convirtió en una figura simbólica de la resistencia, la honestidad y la fe. La estructura fragmentada del libro, que se asemeja a una serie de memorias, permite al lector acceder a la mente y el corazón de Cash, creando una experiencia de lectura muy personal y emotiva. La edición de Machado, con sus extensas notas y histórico, complementa perfectamente la voz directa de Cash, proporcionando una comprensión más profunda de su vida y su obra.

La fortaleza del libro reside en su honestidad brutal. Cash no se escuda ni romantiza su pasado. Aborda con franqueza sus errores, sus adicciones y sus crisis de fe. Esta honestidad permite al lector comprender la profundidad de sus luchas y apreciar la magnitud de su redención. La narración no trata de glorificar el sufrimiento de Cash, sino de mostrarlo como parte integral de su vida, y de su música. Es una lección de resiliencia y de la importancia de mantener la conexión con los valores personales, incluso en los momentos más oscuros.

Recomendación: “Cash: man in black” es una lectura imprescindible para cualquier amante de la música country, para aquellos interesados en la historia de la música americana, y para cualquiera que busque una historia inspiradora sobre la superación de los obstáculos y la búsqueda de la verdad. El libro no es sólo una biografía, es un testimonio de una vida vivida con pasión, con integridad y con profunda humanidad. Es un libro que resuena con la fuerza de una voz inconfundible, y que permanecerá en la memoria del lector mucho después de haberlo terminado.