Huaco Retrato

La novela se sitúa en 1878, durante la Exposición Universal de París, y se centra en la figura de Hables Wiener, un explorador judío austriaco que busca la fama a través de su participación en la feria de «progresos tecnológicos». Sin embargo, la historia que se cuenta va mucho más allá de la vida de un explorador; es la historia de la expoliación de un objeto de cerámica ancestral, un «huaco» que representaba a un individuo con una precisión asombrosa. Este objeto, según la leyenda, “atrapaba el alma de la gente”, un registro que ha permanecido oculto a lo largo de los siglos. Wiener, siguiendo los pasos de su tatarabuelo, se embarca en una búsqueda para comprender el legado de este acto y las implicaciones que tuvo para su familia.

La trama se despliega a través de la perspectiva de una joven protagonista, quien, 150 años después, decide recorrer el museo que alberga la colección de Wiener. Su viaje es una confrontación directa con el pasado familiar, un intento de desentrañar los secretos que rodean la historia de su familia y de comprender cómo la expoliación de objetos ancestrales se relaciona con el racismo y el colonialismo. La protagonista se encuentra con los “huacos” – retratos de indígenas – y, a medida que se acerca a ellos, comienza a vislumbrar las consecuencias de la búsqueda de la fama y la riqueza por parte de su tatarabuelo.

La novela explora el racismo científico que era omnipresente en la Europa del siglo XIX. Hables Wiener, como muchos de sus contemporáneos, participa en un proyecto que busca categorizar y controlar a las poblaciones indígenas, considerándolas inferiores y tratándolas como meros objetos de estudio y exhibición. La historia se convierte en un comentario mordaz sobre la arrogancia y la crueldad de la mentalidad europea, que se expresaban a través de la ciencia, la tecnología y el colonialismo. A través de este espejo del pasado, Wiener nos invita a cuestionar nuestras propias actitudes y prejuicios, y a reflexionar sobre el legado del colonialismo en el mundo actual.

La novela se estructura como un viaje en el tiempo, un recorrido íntimo por la memoria familiar y un ejercicio de autodescubrimiento. La protagonista, al examinar los «huacos» de su tatarabuelo, se enfrenta a una realidad dolorosa: el valor económico y la admiración del mundo occidental no se han ganado con la riqueza de culturas que el protagonista había explotado. A través de estos objetos, vislumbra el impacto devastador de la expoliación en las comunidades indígenas y la forma en que el racismo científico se ha convertido en una herramienta para justificar la dominación y el control. El libro se configura así como una reflexión sobre la deconstrucción de un deseo obstinadamente anclado en un pensamiento colonial, un deseo de dominio, de control y de apropiación.

La novela se adentra en las complejidades de las relaciones familiares, explorando temas como el celo, la pérdida, la culpa y la mendicidad. La protagonista se enfrenta a las heridas del pasado, a los secretos y los silencios que han marcado la vida de su familia. A través de sus encuentros con los «huacos», se da cuenta de que la búsqueda de la identidad no solo es un viaje hacia el pasado, sino también hacia el presente, hacia la comprensión de las consecuencias de las acciones de sus antepasados. Se presenta como una exploración de la naturaleza humana, de las contradicciones del deseo y de la necesidad de reconciliación.

La protagonista, con un «laughter irreverente» y «una sabiduría tremenda», se revela como una persona compleja, a la vez vulnerable y resistente. Su viaje es un acto de rebeldía contra el legado del colonialismo y el racismo, una forma de desafiar el orden establecido y de reclamar la verdad. La novela se convierte, así, en un testimonio de la capacidad humana para la empatía, la resistencia y la búsqueda de la justicia. Se presenta como un «archipiélago de abandonos, celos, culpas, racismo, vestigios espectrales ocultos en las familias».

“Huaco Retrato” no es solo una novela; es un ejercicio de memoria, de identidad y de autodescubrimiento. Es un libro que nos obliga a enfrentarnos a la sombra del pasado y a preguntarnos cómo estamos construyendo el futuro. La obra de Wiener, que “se utiliza como materia prima”, se ha realizado para “descolonizar nuestra mirada” de una manera muy específica, que nos obliga a reconsiderar nuestra relación con el mundo y con los demás. El «laughter irreverente» de la autora y su «sabiduría tremenda» nos invitan a desafiar el orden establecido y a luchar por un futuro más justo y equitativo.