La formula preferida del profesor

“La Fórmula Preferida del Profesor” de Yoko Ogawa es mucho más que una simple novela; es una exploración conmovedora sobre la memoria, la amistad y el valor de la conexión humana. Publicada en 2016 por Funambulista, esta obra ha cautivado a lectores de todo el mundo, convirtiéndose en un fenómeno editorial en Japón, con más de un millón de ejemplares en formato de tapa dura y otro millón en formato bolsillo. Su éxito ha ido acompañado de una inesperada ola de interés en las matemáticas, un indicio del poder de la narración para despertar la curiosidad intelectual y emocional. La novela, a través de una trama aparentemente sencilla, plantea preguntas profundas sobre el tiempo, la pérdida, el olvido y la capacidad del ser humano para encontrar belleza y significado en lo inesperado. Ogawa, antes relativamente desconocida, se alzó a la fama internacional gracias a esta obra que, además, ha sido adaptada a la pantalla grande.

La particularidad de «La Fórmula Preferida del Profesor» reside en su enfoque en una condición inusual: el protagonista, un profesor de matemáticas retirado, sufre una amnesia temporal de ochenta minutos. Esta limitación le impide llevar una vida normal, aislándolo socialmente y sumergiéndolo en un mundo de números. A pesar de esto, la historia no se centra en la patología del profesor, sino en la improbable y hermosa relación que establece con una madre soltera y su hijo. Esta novela es una celebración de la humanidad, del poder de la empatía y de la capacidad del corazón para encontrar conexiones inesperadas, incluso en las circunstancias más desafiantes.

La historia se centra en Hana, una mujer soltera que trabaja como asistenta doméstica en la casa de Kenji, un viejo profesor de matemáticas, un hombre taciturno y aislado, que tras un incidente que truncó su vida, perdió la capacidad de recordar por más de ochenta minutos. La memoria de Kenji es una especie de “fórmula” que solo funciona por un breve lapso, obligándolo a vivir en un presente inmediato y a interactuar con el mundo de una manera muy particular. Este incidente le ha dejado un aura de misterio y, además, lo ha convertido en un personaje casi fantasmagórico para el resto de la sociedad. Inicialmente, Hana se siente incómoda con la presencia de Kenji, quien se muestra distante y prefiere la compañía de los números y sus ecuaciones.

Sin embargo, poco a poco, la relación entre los tres Hana, Kenji y su hijo de diez años, llamado Hiroki comienza a desarrollarse. Hiroki, un niño apasionado por el béisbol, se convierte en el principal puente entre Kenji y Hana. Kenji, a través de Hiroki, redescubre el placer de la compañía humana y la importancia de compartir intereses. A través de los juegos de béisbol, las conversaciones sobre las matemáticas (aunque Kenji rara vez se acuerda de ellas) y las pequeñas rutinas diarias, se crea una dinámica familiar sorprendente. La novela explora cómo la rutina y los pequeños rituales pueden llenar el vacío de la memoria perdida y cómo el amor y la amistad pueden trascender las limitaciones del tiempo y la pérdida.

La narrativa se despliega de manera lenta y contemplativa, mostrando la transformación gradual de Kenji. A medida que pasa el tiempo, su comportamiento se vuelve menos rígido y más receptivo. Kenji empieza a disfrutar de la compañía de Hana y Hiroki, aprendiendo a valorar las pequeñas cosas de la vida. La novela no se centra únicamente en la relación entre los tres personajes, sino que también explora la naturaleza de la memoria, el olvido y el impacto que tienen estos procesos en la vida de las personas. La fórmula matemática, que inicialmente era un obstáculo, se convierte en un punto de conexión entre ellos, un lenguaje que les permite comunicarse y compartir experiencias, aunque sean efímeras.

La trama se centra en la llegada de Hana a la vida de Kenji, quien se muestra al principio desconfiado y poco comunicativo. Hana, una mujer soltera y trabajadora, se siente inicialmente abrumada por el aislamiento de Kenji y la naturaleza peculiar de su vida. Sin embargo, su dedicación y paciencia, junto con la insistencia de Hiroki, la convencen de que vale la pena intentar establecer una relación con el profesor. La novela describe cómo la presencia de Hana y Hiroki aporta una nueva dimensión a la vida de Kenji, un toque de normalidad y alegría que había estado ausente durante mucho tiempo.

Con el tiempo, Kenji y Hiroki se involucran en una serie de actividades cotidianas, como jugar al béisbol, leer libros y realizar tareas domésticas. Estas actividades, aunque a menudo interrumpidas por los periodos de amnesia de Kenji, ayudan a fortalecer el vínculo entre ellos y a crear un ambiente familiar cálido y acogedor. La novela destaca la importancia de la rutina y la regularidad en la vida de una persona que sufre amnesia, ya que estas proporcionan una estructura que le ayuda a mantener el equilibrio mental y a evitar la desorientación. La figura de Kenji se transforma gradualmente de un hombre aislado y desconfiado a un miembro valioso de la familia.

La novela también aborda temas de pérdida y duelo, aunque de una manera sutil y poética. Se insinúa que el incidente que causó la amnesia de Kenji fue un evento traumático que le ha dejado cicatrices emocionales. Sin embargo, la llegada de Hana y Hiroki le permite procesar su dolor y encontrar una nueva razón para vivir. La relación entre ellos, a pesar de sus limitaciones, se convierte en una forma de sanación y de aceptación. La «fórmula matemática» no es solamente una herramienta para la memoria, sino también un símbolo de conexión, de orden y, de esperanza.

Opinión Crítica de La formula preferida del profesor (2016)

“La Fórmula Preferida del Profesor” es una novela conmovedora y original, que destaca por su prosa delicada, sus personajes entrañables y su exploración profunda de temas universales como la memoria, el tiempo y la amistad. Yoko Ogawa ha logrado crear una historia que es a la vez simple y compleja, accesible y reflexiva. La novela es un ejemplo de cómo una historia aparentemente sencilla puede tener un gran impacto emocional. La historia, además, presenta un equilibrio perfecto entre el drama y el humor, que se traduce en una lectura tremendamente entretenida.

La fortaleza de la novela radica en la construcción de sus personajes. Kenji, a pesar de sufre de amnesia, es un personaje muy simpático y entrañable. Su aislamiento y su vulnerabilidad lo hacen comprensible y fácil de simpatizar. Hana, la asistenta, es una mujer fuerte y decidida que se dedica a ayudar a Kenji y Hiroki. Y Hiroki, un niño de diez años con una pasión por el béisbol, es un personaje adorable que aporta un toque de inocencia y alegría a la historia. La interacción entre estos tres personajes es el núcleo emocional de la novela y es lo que la hace tan especial.

Sin embargo, algunas críticas podrían ser que el ritmo de la novela es lento, especialmente en el primer tercio. La historia se despliega a un ritmo pausado, que puede resultar un poco tedioso para algunos lectores. Pero, esta lentitud es intencional, ya que permite que la relación entre los personajes se desarrolle de manera gradual y auténtica. Además, esta atmósfera contemplativa puede resultar muy atractiva para algunos lectores que buscan una novela que les haga reflexionar. «La Fórmula Preferida del Profesor» es una novela que merece la pena leer, especialmente si se busca una historia que nos haga apreciar la belleza de las pequeñas cosas de la vida y el poder de la conexión humana. Se recomienda este libro a lectores que aprecien la literatura japonesa contemporánea, que busquen historias con un tono melancólico y conmovedor, y que valoren la profundidad de la narrativa sobre temas como la memoria y el tiempo.