La Isla Bajo El Mar

Isabel Allende, en su novela «La Isla Bajo El Mar» publicada por Debolsillo, nos sumerge en una historia cautivadora y conmovedora, ambientada en el corazón del Beato Domingo, en la colonia de Saint-Domingue (actual Haití) a finales del siglo XVIII. A través de la vida de Zarité Sedella, una esclava marcada por la injusticia y la opresión, la autora nos presenta una narrativa que va más allá del relato histórico, explorando temas universales como la libertad, el amor, la resiliencia y el poder de la esperanza. La novela, a pesar de su extensión, mantiene una lectura fluida y absorbente, transportando al lector a un mundo vibrante y lleno de contrastes, donde la fragilidad humana se enfrenta a la fuerza de la resistencia. La obra se erige como un homenaje a la memoria de aquellos que lucharon por la independencia y a la dignidad de aquellos que fueron privados de ella.

«La Isla Bajo El Mar» no es simplemente una novela histórica; es un retrato crudo y honesto de la esclavitud, pero también una oda a la capacidad humana de encontrar la belleza y la felicidad incluso en las circunstancias más adversas. Allende utiliza la figura de Zarité para cuestionar las estructuras de poder, desmitificar la idea del «amigo blanco» y explorar las complejidades de las relaciones humanas en un contexto de desigualdad y opresión. La novela es una invitación a reflexionar sobre la historia de América Latina, la colonización y las consecuencias duraderas del racismo y la discriminación.

La historia comienza con la venta de Zarité, una joven esclava de nueve años, a Toulouse Valmorain, un rico terrateniente. A diferencia de muchos otros esclavos que sufren las duras condiciones de las plantaciones de caña, Zarité no trabaja en los agotadores «trapiches» (plantaciones de caña). En lugar de ello, es la esclava doméstica del hogar Valmorain, una posición que, paradójicamente, le permite observar y comprender mejor el mundo que la rodea. Su amabilidad, fortaleza de espíritu y honradez la convierten en una figura de respeto y admiración para los demás esclavos, y, al mismo tiempo, la habilita para descifrar los secretos y la espiritualidad que les ayudaban a sobrevivir en un entorno de opresión.

La vida de Zarité, en la casa Valmorain, se convierte en el centro de un microcosmos que refleja la vida de la colonia. Toulouse Valmorain, un hombre frágil y atormentado por sus complejos, su esposa de origen español, la práctica hija Maurice, el sabio Parmentier, el militar Relais y la cortesana mulata Violette, Tante Rose, la sanadora, Gambo, el apuesto ciervo rebelde, todos forman parte de un universo social vibrante y lleno de tensiones. Esta red de personajes crea un retrato rico y complejo de la sociedad colonial, exponiendo las contradicciones, los conflictos y las ambiciones que la caracterizaban. Zarité, con su mirada perspicaz, se convierte en un observador privilegiado, capaz de percibir la hipocresía, la crueldad y la humanidad que coexistían en el corazón de la colonia.

La historia se desarrolla a través de las vivencias de Zarité en la casa Valmorain, y luego, cuando su amo la lleva a Novedosa Orleans, Zarité inicia una nueva etapa en su vida marcada por la búsqueda de la independencia. Durante este periodo, la novela explora la complejidad de las relaciones humanas, el amor, el odio, la sumisión y la rebelión. La novela se centra en la búsqueda de una vida plena para Zarité, un deseo que se convierte en una fuerza motriz en su vida. A medida que Zarité madura, se convierte en un símbolo de resistencia y esperanza para la comunidad de esclavos.

El relato de Zarité se centra en su transformación de esclava doméstica a líder espiritual y símbolo de resistencia. Su capacidad de «entender las miserias de los amos, los blancos» y de «comunicar los misterios y la espiritualidad que asistían a subsistir a los suyos, los esclavos» la convierte en una figura clave en la vida de la comunidad de esclavos. Este conocimiento y su capacidad de «mantener viva la esperanza» le permiten «hacer que el dolor no fuese interminable» para sus compañeros. En una sociedad donde la libertad era un sueño inalcanzable, Zarité se convierte en un faro de esperanza, un símbolo de resistencia que inspira a otros a luchar por su derecho a la libertad.

La novela narra su «aventura amorosa» con el «hombre elegido por mi corazón», el toque «enorme» de sus manos que despiertan «la piel», un evento que marca un punto de inflexión en su vida y le otorga una nueva perspectiva sobre el mundo. Este amor, «símbolo de esperanza y felicidad», es un acto de rebeldía contra las restricciones impuestas por la sociedad, y le permite a Zarité encontrar la libertad en su corazón. La historia de su amor es una metáfora de la lucha por la independencia, donde el amor y la libertad se entrelazan para formar una fuerza poderosa.

La «despidiendo a sus amos» de Novedosa Orleans, Zarité se convierte en una figura central en un «despiadado conflagración que terminaría asolando su tierra» y «lanzando» a sus compatriotas lejos de ella. A pesar de las tragedias y las pérdidas, Zarité no pierde su espíritu. En sus «40 años, » Zarité «había tenido mas increible suerte que otras esclavas.» En sus últimos años, Zarité con «tranquilidad» podía contemplar su vida, «Y mi vejez va a ser contenta por el hecho de que mi estrella mi z’etoile- reluce asimismo en el momento en que la noche está anubarrada.» Su final, «en el momento en que la noche está anubarrada», es un mensaje de esperanza y perseverancia, que «me parece» que Zarité “había tenido más increíble suerte que otras esclavas».

Opinión Crítica de La Isla Bajo El Mar

«La Isla Bajo El Mar» es una obra maestra del realismo mágico, que combina elementos históricos con una narrativa rica en simbolismo y metáforas. Isabel Allende logra una escritura exquisita, con un lenguaje evocador y una prosa que se desliza con facilidad entre el presente y el pasado, creando una atmósfera única y envolvente. La novela es un canto a la «resistencia» y a la «independencia», pero también es una «conmovedora» reflexión sobre la condición humana. La historia de Zarité es un testimonio de la «fuerza del espíritu» y de la capacidad de «encontrar la belleza y la felicidad incluso en las circunstancias más adversas.»

La novela no se limita a ser una simple historia de «amor y libertad», sino que «explora las complejidades de las relaciones humanas en un contexto de desigualdad y opresión.» La obra de Allende «cuestiona las estructuras de poder», desmitifica la idea del «amigo blanco» y «explora las contradicciones de la sociedad colonial». La novela «no tiene miedo de abordar temas difíciles», como la esclavitud, la violencia y la discriminación, pero lo hace con sensibilidad y respeto. Es una «obra que invita a la reflexión», y que «sigue resonando en el lector mucho tiempo después de haber terminado de leerla». La novela está «muy recomendable» para aquellos que buscan una lectura «profunda», «emotiva» y «sorprendente».