Realidades y Relaciones: Aproximacion a la Construccion Social

En el corazón de «Realidades y Relaciones», Gergen presenta una crítica profunda a las teorías psicológicas tradicionales que asumen una realidad objetiva y separada del sujeto. Argumenta que estas teorías operan bajo la premisa de que los individuos tienen acceso a una «verdad» universal, ignorando la influencia crucial de las estructuras sociales y las redes de comunicación en la formación de la experiencia subjetiva. El autor explora cómo, a través de la interacción social, las identidades y las categorías de pensamiento se «construyen» activamente, no se descubren pasivamente.

La obra se basa en ejemplos concretos de diversas disciplinas, desde la psiquiatría y la psicoterapia, hasta la sociología y la antropología, para ilustrar cómo las categorías diagnósticas, las etiquetas y las narrativas que utilizamos para entender el mundo están sujetas a influencias sociales. Gergen muestra cómo las «conversaciones» dentro de los s terapéuticos pueden inadvertidamente reforzar los problemas del paciente, creando una «realidad» problemática a la que el paciente se siente atrapado. Por ejemplo, la categorización de una persona como «depresivo» puede convertirse en una etiqueta auto-confirmatoria, limitando las posibilidades de cambio. El autor plantea que el proceso terapéutico debe enfocarse en la re-construcción de la realidad del paciente, en lugar de intentar «curarlo» según un modelo predeterminado.

El libro también se adentra en la idea de que las «conversaciones» son fundamentales en la construcción de la realidad. Gergen enfatiza que la forma en que nos comunicamos con los demás y con nosotros mismos influye en la forma en que percibimos y experimentamos el mundo. Él describe cómo las estructuras de poder y las normas sociales moldean las conversaciones y, por lo tanto, las realidades que se construyen a través de ellas. La importancia de las “narrativas” también se pone de manifiesto, ya que estas historias que contamos sobre nosotros mismos y sobre el mundo influyen en nuestra identidad y en nuestra forma de experimentar el presente.

Gergen critica la tendencia de las teorías psicológicas a tratar al individuo como un «observador» externo e independiente, que simplemente «descubre» la realidad. Argumenta que esta perspectiva ignora la influencia fundamental de las estructuras sociales y las relaciones interpersonales en la formación de la experiencia subjetiva. En lugar de ver al individuo como un agente autónomo, Gergen lo concibe como un participante activo en la construcción de la realidad, influenciado por las normas, valores y expectativas de su entorno social. Esto no implica una visión determinista, sino que reconoce la capacidad humana para la agencia y la transformación.

El libro introduce el concepto de «esquemas» (o marcos conceptuales) como estructuras mentales que utilizamos para organizar y dar sentido a nuestra experiencia. Estos esquemas no son inherentemente objetivos, sino que están moldeados por nuestras interacciones sociales y nuestras experiencias. Cuando nos encontramos ante una nueva situación, activamos estos esquemas, y la forma en que interpretamos la situación está influenciada por estos marcos conceptuales preexistentes. Gergen argumenta que la terapia, por ejemplo, no debería ser una cuestión de «descubrir» la «verdad» del paciente, sino de facilitar un cambio en los esquemas que lo limitan.

Además, Gergen analiza el papel de la “normalización” en la construcción social de la realidad. La normalización es el proceso por el cual las personas internalizan las normas y valores de su grupo social, y las utilizan para evaluar y juzgar su propio comportamiento y el de los demás. Este proceso puede llevar a la creación de “realidades” compartidas que pueden ser opresivas o limitantes para aquellos que no se ajustan a estas normas. Gergen sugiere que la terapia puede ayudar a los pacientes a cuestionar estas normas y a construir una identidad más auténtica y flexible. El libro promueve una perspectiva «relacional» de la experiencia humana, donde la realidad se entiende como un producto de las interacciones sociales, y donde el cambio individual está intrínsecamente ligado al cambio social.

Opinión Crítica de Realidades y Relaciones: Aproximación a la Construccion Social (1996)

«Realidades y Relaciones» es un libro profundamente influyente que ha tenido un impacto significativo en la psicología social y en otras disciplinas. La contribución fundamental de Gergen radica en su re-evaluación de la relación entre el sujeto y la realidad, ofreciendo una perspectiva crítica de las teorías tradicionales que asumen una «realidad» objetiva e independiente del individuo. La insistencia de Gergen en que las interacciones sociales son cruciales en la formación de la experiencia subjetiva es, sin duda, una herramienta valiosa para comprender la complejidad de la vida humana. Sin embargo, la obra no está exenta de críticas.

Si bien la crítica de Gergen a la psicología convencional es válida y esencial, algunos podrían argumentar que su enfoque a veces puede resultar en un relativismo extremo. Si todas las «realidades» son construcciones sociales, ¿dónde se sitúa la posibilidad de una verdad objetiva? Aunque Gergen no niega la posibilidad de un cambio individual, su énfasis en la construcción social de la realidad podría interpretarse como una justificación para la inacción frente a problemas sociales que requieren soluciones basadas en principios universales. Es crucial recordar que la construcción social de la realidad no implica que no existan efectos reales o consecuencias objetivas de nuestras acciones.

A pesar de esta posible crítica, la obra de Gergen ofrece un marco conceptual valioso para analizar una amplia gama de fenómenos sociales y psicológicos. La insistencia en la importancia de la “conversación” es particularmente significativa. Gergen nos recuerda que nuestras palabras, nuestros discursos y nuestras narrativas tienen un impacto real en nuestra vida y en la vida de los demás. La obra es, un llamado a la conciencia crítica y a la responsabilidad social.

Para quienes estén interesadas en la lectura del libro, se recomienda enfocar la lectura en la relevancia práctica de los conceptos que se presentan. El libro no es una simple teoría abstracta; sino que ofrece herramientas concretas para analizar la influencia de las relaciones sociales en nuestra vida y para promover cambios positivos. Se recomienda abordar el libro con una mente abierta y una disposición a cuestionar las propias asunciones sobre la naturaleza de la realidad. Además, es importante considerar las críticas y los posibles relativismos en la obra, y buscar un equilibrio entre la conciencia crítica y la búsqueda de soluciones a los problemas sociales.