Ultimos Destructores Españoles: Clase Oquendo

El libro se centra fundamentalmente en los destructores de la clase Oquendo, que representan la última generación de barcos de guerra construidos en España. La clase Oquendo, lanzada a flotación entre 1936 y 1939, fue concebida inicialmente para la protección de la Zona Franca de Tarifa y las aguas adyacentes, una zona estratégica crucial para el comercio y el control de la navegación. Busquets I Vilanova se adentra en los detalles del diseño de estos barcos, destacando su tamaño relativamente pequeño (alrededor de 560 toneladas de desplazamiento) y sus características técnicas, que incluían un armamento de cañones de 100 mm y ametralladoras para defensa antiaérea. El autor analiza la evolución del diseño a lo largo de la construcción, mostrando las modificaciones y mejoras realizadas para optimizar su rendimiento, aunque aún con limitaciones tecnológicas inherentes a la época.

La obra no se limita a la mera descripción técnica. El libro explora la participación de los destructores de la clase Oquendo en la Guerra Civil Española. Aunque inicialmente se les asignó a la causa republicana, su comportamiento fue, en ocasiones, controvertido, con episodios de buhardía y desobediencia a las órdenes de los oficiales republicanos, que alimentaron las sospechas sobre posibles enlaces entre la Armada y el bando sublevado. Busquets I Vilanova examina cuidadosamente estos incidentes, proporcionando contexto histórico y analizando las causas de esta desconfianza. El libro incluye fotografías originales de los barcos en distintas etapas de su servicio, así como planos detallados que permiten al lector comprender mejor su estructura y sistemas. La información técnica complementa la narrativa histórica, creando una imagen completa de estos barcos y su papel en el conflicto. Además, se detallan las operaciones logísticas, el mantenimiento y los desafíos que enfrentaron los equipos de la Armada durante la guerra.

Tras la caída de la República, los destructores de la clase Oquendo fueron capturados por las fuerzas franquistas y utilizados en la lucha contra la flota republicana y el bloqueo naval. El libro analiza con detalle su participación en batallas cruciales como la batalla del Estrecho de Gibraltar, donde, pese a su limitada potencia de fuego, contribuyeron a mantener el control naval y a evitar el desembarco de refuerzos republicanos. Sin embargo, la victoria fue costosa, y los barcos sufrieron importantes daños. La obra enfatiza las dificultades logísticas para su reparación y el impacto de la falta de recursos tras la guerra.

Una de las partes más significativas del libro es el análisis de la decisión que se tomó tras la guerra: el desmantelamiento de los destructores de la clase Oquendo, en lugar de ser modernizados y reincorporados a la Armada. Busquets I Vilanova argumenta que esta decisión fue el resultado de una combinación de factores, incluyendo la profunda crisis económica de España, la desconfianza en la capacidad de la Armada para ser una fuerza de combate eficaz y las presiones políticas de ciertos sectores del gobierno. El autor documenta las discusiones y debates que tuvieron lugar en el Ministerio de Guerra y la Armada sobre el futuro de estos barcos, revelando las tensiones entre los diferentes actores involucrados. Además, el libro destaca el impacto del desmantelamiento en la vida de los marineros y oficiales que sirvieron en estos barcos, mucha de las cuales quedaron sin empleo y sin perspectivas de futuro.

El libro también incluye un análisis de las implicaciones internacionales de la decisión. En el contexto de la Guerra Fría, la desmantelación de la Armada Española se interpretó, en algunos círculos, como un signo de debilidad y una pérdida de influencia en el Mediterráneo. Busquets I Vilanova explora las reacciones de otras potencias navales, como Estados Unidos y Reino Unido, que también observaban con atención la situación de España. La obra muestra cómo la desintegración de la Armada Española contribuyó al aislamiento de España en Europa y a su marginalización en los asuntos internacionales. El libro también se adentra en los detalles de los procesos de desguace de los barcos, detallando cómo fueron desmantelados y cómo sus materiales fueron utilizados.

“Ultimos Destructores Españoles: Clase Oquendo” es una lectura esencial para cualquier persona interesada en la historia naval, la Guerra Civil Española o la historia de España en el siglo XX. El libro es particularmente útil para aquellos que buscan una comprensión más profunda de los desafíos que enfrentaron los marineros y oficiales de la Armada Española durante un período turbulento. Se recomienda leerlo con un libro de historia de España de la misma época para contextualizar las decisiones políticas y económicas que llevaron a la desmantelamiento de estos barcos. Además, se recomienda la lectura del libro con el objetivo de descubrir y comprender un fragmento de la historia española que a menudo ha permanecido en las sombras, y conocer un capítulo en la vida de aquellos marineros y oficiales que sirvieron en estos destructores. una obra que ofrece una perspectiva conmovedora y a menudo olvidada de un período clave de la historia de España.