Los Hospitalarios en la España De los Reyes Catolicos

El libro se centra en examinar la evolución de la Orden de San Juan de Jerusalén durante el reinado de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, los Reyes Católicos. Barquero Goñi explora cómo la Orden, originalmente una organización militar-religiosa dedicada a la protección de peregrinos en Tierra Santa, se expandió y diversificó en la Península Ibérica, adaptando su estructura y objetivos a las circunstancias locales. No se limitan las descripciones a las batallas y las campañas militares, sino que se analiza la logística, la organización de la ayuda a los pobres y el impacto económico de la Orden.

Un elemento central de la obra es la relación simbiótica entre la Orden y la monarquía española. Inicialmente, la Orden se benefició del apoyo real para sus actividades militares, especialmente en la lucha contra los reinos musulmanes de Granada y Argelia. A cambio, la Orden aportaba a la corona un cuerpo de soldados experimentados, un sistema de administración de justicia y un prestigio internacional que ayudaba a fortalecer su posición. El libro detalla cómo los Reyes Católicos, conscientes de la importancia estratégica de la Orden, le otorgaron tierras, privilegios y control sobre importantes ciudades como Medina del Campo y Segovia, convirtiendo a los Hospitalarios en una pieza clave de su maquinaria política y militar. Además, la Orden se convirtió en un actor fundamental en la expulsión de los judíos de España en 1492, un evento central en la historia del país, aunque la Orden no fue el único responsable, su influencia y poder le permitieron ejercer una fuerte presión sobre la comunidad judía.

La obra también analiza el funcionamiento interno de la Orden, su compleja estructura jerárquica, los diferentes capítulos que componían la Orden, y sus diversos roles dentro de la sociedad. Barquero Goñi explora el papel de los caballeros Hospitalarios, su entrenamiento militar, sus obligaciones religiosas y su participación en la administración de justicia. Además, el libro investiga la economía de la Orden, basada principalmente en la posesión de tierras, los ingresos derivados de los hospitales (de ahí el nombre de «Hospitalarios»), y el comercio, destacando la importancia de su control sobre rutas comerciales cruciales en la época. La Orden también se dedicó a la producción de vino y aceite, y la explotación de minas, lo que le proporcionaba recursos adicionales para financiar sus actividades.

El libro desglosa la estrategia militar y diplomática de la Orden de San Juan, mostrando cómo utilizaron sus recursos y su experiencia en ambas fronteras de su dominio: el norte (contra los musulmanes) y el sur (contra el Imperio Otomano). Barquero Goñi explora las campañas militares en Argelia, donde los Hospitalarios obtuvieron victorias importantes, y la lucha contra los musulmanes en el norte de África, que fue un factor clave para proteger las costas españolas y asegurar el control de las rutas comerciales. Además, la Orden desempeñó un papel crucial en la defensa de los territorios cristianos en la frontera occidental, contra las incursiones de los moriscos y los ataques de los piratas berberiscos.

La obra examina en detalle el impacto de la Orden en la organización y administración de las ciudades conquistadas. Los Hospitalarios no solo se limitaron a controlar las fortalezas y las plazas fuertes, sino que también se involucraron en la reconstrucción de las ciudades, la promoción del comercio y la imposición de las leyes cristianas. En este sentido, el libro revela la complejidad de la administración de los territorios conquistados, donde la Orden tuvo que equilibrar sus intereses religiosos y militares con las necesidades de la población local. Además, la Orden tuvo un papel importante en el fomento de la expansión del cristianismo en el Mediterráneo occidental, mediante la construcción de iglesias, monasterios y hospitales, y la promoción de la evangelización de los pueblos vecinos.

Un aspecto menos conocido del libro es la participación de la Orden en la vida cultural y artística de la época. Los Hospitalarios eran mecenas de artistas y escritores, y su influencia se puede apreciar en la producción de manuscritos, pinturas y esculturas. La Orden poseía importantes bibliotecas y archivos, donde se conservaron obras de autores clásicos y medievales, y fomentó el estudio de las lenguas y culturas antiguas. Barquero Goñi destaca también el papel de la Orden como promotora de la médicina y la asistencia social. Los hospitales de los Hospitalarios eran centros de atención médica de vanguardia, donde se practicaban cirugías, se trataban enfermedades y se proporcionaba asistencia a los pobres y enfermos. Además, la Orden se dedicaba a la caridad y a la ayuda a los necesitados, y contribuyó a mejorar las condiciones de vida de la población en general.

Opinión Crítica de Los Hospitalarios en la España De los Reyes Catolicos (2006)

«Los Hospitalarios en la España De los Reyes Catolicos» es una obra sumamente bien documentada y rigurosa, que ofrece una visión exhaustiva y detallada de la historia de la Orden de San Juan durante este periodo crucial. Barquero Goñi ha realizado un trabajo encomiable al recopilar y analizar una gran cantidad de fuentes primarias y secundarias, incluyendo documentos oficiales, cartas, manuscritos, relatos de viajeros y estudios históricos. El libro está escrito en un estilo claro y accesible, lo que lo hace apto para un público general interesado en la historia de España y en la historia de las órdenes religiosas. No obstante, la obra no está exenta de algunas limitaciones. El enfoque principal del libro se centra en el ámbito militar y político de la Orden, lo que puede llevar a descuidar otros aspectos de su vida, como su estructura social, su cultura y sus relaciones con otros grupos religiosos y sociales.

A pesar de esta limitación, el libro es una excelente fuente de información para aquellos interesados en la historia de la Orden de San Juan y su impacto en la sociedad española de la época. El libro proporciona una perspectiva original sobre la historia de la Reconquista, demostrando que la Orden de San Juan desempeñó un papel mucho más importante de lo que se suele reconocer. Además, el libro ofrece una valiosa compilación de datos y análisis sobre la economía, la administración y la cultura de la Orden, que podrían ser utilizados como base para futuras investigaciones. Se recomienda especialmente la lectura a estudiantes de historia, artes y ciencias sociales.

«Los Hospitalarios en la España De los Reyes Catolicos» es una obra fundamental para comprender la historia de España durante el siglo XV, y un valioso testimonio de la importancia de las órdenes religiosas en la configuración del mundo moderno. Se recomienda su lectura a aquellos que buscan una visión profunda y detallada de un periodo histórico complejo y fascinante. Un estudio adicional podría incluir una exploración más amplia de las relaciones de la Orden con las comunidades judías y musulmanas, profundizando en las tensiones y los compromisos que caracterizaron esta etapa. Aunque la obra ya ofrece una visión muy completa, una mayor inversión en este aspecto enriquecería aún más el análisis.